Água (MCD), lançado em 1999, é o primeiro disco da carreira de Chico Saraiva. Instrumental, o disco de lançamento do artista traz composições próprias e interpretações de grandes mestres. Em Campinas, ao lado dos colegas de Unicamp, José Nigro (baixo) e Edu Ribeiro (bateria), formava o Trio Água, daí o título do CD.
Mesmo sendo um disco completamente instrumental, a seleção do repertório referencial aponta, em querer, a compositores que trafegam entre o violão solo e a canção. Os mestres que ali figuram, e que balizam a carreira de Chico até hoje, são Guinga (em “Chôro pro Zé”), Tom Jobim (em “Gabriela”), Paulo Bellinati (em “Contatos”) e Egberto Gismonti (em “Café).
Naquele tempo Chico Saraiva não imaginava em trazer letras às suas músicas, já que a relação com a palavra começa quando, após o lançamento de Água, Luiz Tatit escreveu a canção “Incerteza” para a até então peça de violão “Melodia para Incerteza”. O disco conta ainda com participações especiais de Benjamin Taubkin (piano) na faixa “Café” e Mané Silveira (sax) em “Melodia para Incerteza”.
Sem dúvidas, o disco é um importante marco na carreira de Saraiva, além de lançar o compositor já em uma posição de reconhecimento pelo belíssimo trabalho em suas primeiras gravações, abriu portas e possibilitou o caminho que viria a culminar, quatro anos mais tarde, como vencedor do 6º Prêmio Visa de Música Popular Brasileira – Edição Compositores.
“Emotion, good taste, perfect technique, unforeseeable solutions. This is our Chico Saraiva showing us other trails to the inexhaustible Brazilian guitar. Soul of a street composer, incorporated in a guitar that frequents academy. The good and old Pinho has chosen you, Chico. You will achieve a beautiful career. You are a great expert.”
Guinga, 1999
“Chico Saraiva innovates with his guitar keeping our melodic traditions perceptible. This is the delicious flavor in his compositions. Thus, Saraiva gives continuity to the villalobian lyric on the evolution route of Guinga, Tom Jobim and Edu Lobo.”
O Estado de São Paulo Newspaper – Brazil, 2000
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“Emoção, bom gosto, técnica apurada, soluções imprevisíveis. Esse é o nosso Chico Saraiva mostrando para a gente entre outros caminhos do inegostável Violão Brasileiro. Alma de compositor de rua, incorporada num violão que frequenta a academia. O bom e velho Pinho te escolheu, Chico. Farás uma bela carreira. És um cracaço.”
Guinga, 1999
“Chico Saraiva inova com seu violão mantendo nossas tradições melódicas perceptíveis. Esse é o sabor delicioso em suas composições. Assim, Saraiva dá continuidade à letra villalobiana na rota da evolução de Guinga, Tom Jobim e Edu Lobo.”
Jornal O Estado de São Paulo – Brasil, 2000
“Arranjador e compositor, o instrumentista carioca já foi um dos integrantes do trio Corda Carol e ultimamente tem arrancado de músicos experientes, como Guinga, Paulo Bellinati e Ulisses Rocha, fortes elogios.”
Carlos Bozzo Junior